Luku III
Vanessa heräsi seuraavana aamuna silmiään hieroen. Taas oli satanut kaatamalla, mutta tytön aivoissa ei löytynyt ainuttakaan nurkkaa huonolle säälle. Eiliset tapahtumat pyörivät vielä päässä, olihan häntä pyöritelty aika lailla, eikä ainoastaan tanssilattialla, vaan myös tunnetasolla. Tyttö tapaili nimeä: Zac, ja hänen kätensä hakeutui refleksinomaisesti poskelle siihen kohtaan, johon pojan huulet olivat osuneet. Vanessan vatsa teki kuperkeikan, mutta häntä hymyilytti. Vanessa kurotti kädellään yöpöydälleen, jolla oli punainen kännykkä. Tyttö haki Olivian numeron Ollien kohdalta ja painoi vihreää luuria. Vane, tähän aikaan aamusta, mistäs nyt tuulee. Hällä väliä, soita Gabille. Okei, okei, iisisti. Heti, kun Gabriella oli kolmannella linjalla, Vanessa alkoi syytää puhetta niin, että kahden muun tytön oli vaikea pysyä mukana. Eilen alkoivat kuvaukset ja, ja Mitä, mitä, molemmat tytöt sanoivat. Olen ihan sekaisin. Taisi olla aikamoinen päivä, Gabriella naurahti. Zac, Vanessa huomasi sanovansa unelmoivasti. Täh, Gabriella sanoi epäilevällä äänellä. Joku poika vai, Olivia lisäsi. Sä vain valssaat söpöjen poikien kanssa, ja mä vaan nökötän täällä lukemassa harlekiineja, Gabriella sanoi närkästyneenä Just, sama juttu, Olivia vastasi. Mä teen töitä, Vanessa puolusteli, mutta silti Kyllä teillekin vielä tulee joku, Vanessa nauroi. Nähdään, tyttö kikatti.
Vanessa tanssahteli alakertaan. Mikäs sinua vaivaa, Lily kysyi tyttäreltään samalla, kun pureksi paahtoleipää. Ei yhtikäs mikään, Vanessa hymyili hyräillen eilistä valssia. Tyttö haki hellalta pekonia ja otti teekupin altaasta. Taidat olla rakastunut, rouva Hughes hymyili. En tiedä äiti, en tiedä tunteeko hän samoin. Kuka, Lily kysyi. Zac, Zac Engen. Se vastanäyttelijäsi, Lilyn leuka loksahti auki. Josh Hughesin puurolusikka jäi puolimatkaan. Vanessa katui puheitaan saman tien ja tunki suunsa täyteen pekonia estääkseen itseään puremasta kieltään. Tyttö kaatoi ruusunmarjateensä kurkusta alas ja juoksi etuovesta tulenpunaisena.
Vanessa käveli pukuhuoneeseensa, istuutui tuolilleen ja katsoi kuvaansa peilistä. Tytön silmien alla oli mustat renkaat viimeyön hormonimyrkystä johtuvan vähän unen takia. Vanessa tuijotti kuvaansa vielä hetken. Hänen katseensa osui satiiniseen tekoruusuun ja kirjekuoreen, johon oli siististi kirjoitettu "Vanessa". Tyttö avasi kuoren ja luki kirjepaperille kirjoitetut sanat. Vanessa painoi kirjeen kevyesti rintaansa vasten ja hymyili pehmeästi. Hän repäisi kirjepaperilehtiöstään sivun ja kirjoitti vastauksensa.
Koko päivä harjoiteltiin paso doblea ja ampumista. Zac viskoi Vanessaa lattialle muka vihaa täynnä, ja tyttö tarrasi tätä reidestä muka anovana. Zac marssi naisesta poispäin kylmänä. Vanessa nousi suutuksissaan ja marssi miestä kohti ja pakotti tämän katsomaan itseään. Zac tarrasi Vanessaa lujaa käsivarsista, katsoi silmiin ja sitten lattiaan, viskasi naisen käsivarrenmitan päähän, nainen otti muutaman flamencoaskeleen, ja Zac repäisi Vanessan hameen etuosan irti ja viskaisi lattialle ennen naista, ja katsoi muka pelästynyttä Vanessaa kylmästi ja käänsi päänsä terävästi. Poikki, Mike huusi, ja Zac auttoi Vanessan ylös, hymyili, ja hieroi tämän olkapäitä. Kahden tunnin tauon jälkeen mentiin ampumaradalle ja heillä oli kolmen tunnin ampumaharjoitukset, ja vartin tauon jälkeen oli neljän tunnin itsepuolustusharjoitukset.
Harjoitusten jälkeen Vanessa lähti Olivian luo päästämään tyttöenergian irti, ja Zac lähti iltakahville häntä odottavan sisarensa kanssa. Puh, Vanessa huokaisi hieroen käsivarsiaan. Mitä, Olivia kysyi, kun hän, Vanessa ja Gabriella pelasivat korttia risti-istunnassa keskellä olohuoneen lattiaa. Tanssimme taas koko päivän, Vanessa sanoi edelleen hiukan tunnottomana, en ole ihan vielä tottunut paso doblen nopeaan tahtiin. Siihen on tosin helppo tottua, kun Zac on parina. Hän hieroo aina turtia pakkojani otosten tai harjoitusten välissä. Gabriella tuijotti hiukan punehtuneena rouva Hushleyn ompelemia nahkaisia sohvanpäällisiä aivan kuin niissä olisi ollut jotain erityisen mielenkiintoista. Olivia pyöritti hiussuortuvia etusormensa ympäri. Rouva Hushley tuli huoneeseen kantaen isoa tarjotinta, jossa oli kannu höyryävän kuumaa kaakaota ja kolme isoa mukia. Amelia Hushleylla oli yhtä tummat hiukset kuin tyttärellään, molemmilla vyötärön mittaiset. Molemmilla oli lähes aina HWF:n Casual Wear Linen uusimpia luomuksia yllään. Gabriella heittäytyi upottavalle sohvalle, otti kaakaomukin tarjottimelta, sekoitti sitä ja sanoi yrittäen kuulostaa mahdollisimman tavanomaiselta: - Alkaa vaan pikkuhiljaa pänniin, kun sä, Vane, oot kun mikäkin kyyhkyläinen sen Zacin kans, ja meille ei tapahdu mitään. Mmmm, Olivia nyökkäili hörppiessään kaakaotaan. Voin minä teille lemmen airueksi alkaa, ties vaikka Zacilla olisi pari söpöä ystävää, Koko loppuillan tytöt juonivat keinoja saada poikia itselleen.
